Les bractées des Heliconias sont si larges et colorées, qu'elles cachent presque totalement les fleurs, qui sont petites et se développent à l'intérieur des bractées.
Ce magnifique Heliconia développe 8-15 bractées jaunes, rouges et vertes. L'arbre développe jusqu'à 35 floraisons. Les feuilles sont en apparence près de la famille des bananiers.
La médecine chinoise traditionnelle l'utilise contre l'asthme et les crises de bronchite aiguë2. C'est un produit piquant chaud qui libère le biao vent froid. Sa principale propriété est qu'il permet de faire la sudorification.