Mammillaria elongata est une cactée avec une tige globulaire, plus rarement cylindrique, avec des structures en formes de tubercules qui soutiennent les aiguillons et donnent un aspect "pelote d'épingle".
Avec ses teintes de jaune, écarlate à orangé brulé, le feuillage d'Automne de l'Érable à sucre est si fabuleux, qu'il devient à lui seul une attraction touristique.