La grandeur et la forme des cactus varient de celle d’un arbre à une simple petite plante sphérique. Les feuilles sont longues et fines, ou triangulaires.
Leurs fleurs sont appelées "Reines-de-la-Nuit". La fleur ne s'ouvre qu'une fois, de la nuit à l'aube, en exhalant un parfum puissant. La floraison est magnifique.