Dioscorea elephantipes, la plante Caudex, est natif de l’Afrique du Sud. Le caudex est la partie enflée de la base du tronc, qui sert de réserve d’eau pour la plante. Cette partie peut atteindre plus de 80 cm de haut et de large et les tiges peuvent atteindre 2 mètres de haut. La plante peut être cultivée en bonsaï. Le caudex du siocorea elephantipes ressemble à la carapace d’une tortue, de là son nom. En prenant de l’âge, le caudex a tendance à se creuser. La plante est soit mâle ou femelle. Les fleurs produites sont insignifiantes. Elles sont petites, vert blanchâtres et sans odeur. De longues tiges émergent du milieu du caudex et elles s’enroulent autours des objets. Les feuilles sont vert foncé et en forme de cœur. La plante est imprévisible et peut entrer en dormance à sa guise. Zones de rusticité 10-11 (1ºC/35ºF, 4ºC/40ºF) en hiver. Dioscorea elephantipes n’est pas une plante rustique. Elle s’affaiblit sous 5ºC. Elle se retrouve en climats tropicaux et tempérés, mais les conditions idéales seraient un environnement semi désertique. Le sol de la plante doit être plutôt frais et bien drainé. Le plein soleil peut être trop fort pour elle. Ses besoins en eau sont ordinaires. Son caudex lui permet de survivre sans eau pour une longue période de temps. Si la plante entre en dormance, réduisez considérablement l’apport en eau. Évitez d’arroser le caudex.