Le palmier dattier appartient à la famille des ARECACEAE et est indigène d’Afrique du Nord – l’endroit exact est indéterminable. C'est un palmier spectaculaire pour de grands aménagements. Le Phoenix Dactylifera est le « vrai » palmier dattier, celui dont le fruit savoureux est obtenu. C'est un palmier dioïque à multiples tiges dont les surgeons sont habituellement enlevés pour créer des spécimens à tronc simple. Équilibré de cette manière, le palmier dattier atteindra une taille de 100 pi (45.7 m). Le tronc rugueux, large et gris est marqué de cicatrices de feuilles en forme de diamant et a jusqu'à 16 pouces de diamètre. Les grandes feuilles verdâtres ou gris-bleuâtres de pinnate ont en général 18-20 pi (5.5-6.1 m) de long par 2 pi (0.6 m) de large. Elles forment une verrière épaisse, jusqu'à 40 pieds de large. Le palmier a des centaines de feuillets raides qui lui donnent un aspect bien aéré. Les feuillets ont 1-2 pi (0.3-0.6 m) de long et sont placés en rangs formant des V, qui courent le long de la tige des feuilles. Ceux près de la base sont modifiés en épines de 3-4 po (7.6-10.2 cm). Les vieilles bases de feuille demeurent attachées au tronc augmentant la beauté raboteuse du palmier. Sur ce palmier et les espèces relatives de Phoenix, la tige non ramifiée est couverte de bases de feuille persistantes. Les fruits jaune-orange à rouge, appelés « dates », sont oblongs et environ 1.5 po (3.8 cm) de long. Ils se composent d'une grande graine pointue, entourée d’une chair sucrée douce qui prend six à sept mois pour développer ce goût. Des dates sont formées des fleurs sur les inflorescences de 4 pi (1.2 m) qui émergent de parmi les feuilles au printemps. Les fleurs masculines et femelles se développent sur des plants séparés. Seulement les plantes femelles produisent des dates et seulement si un arbre masculin est voisin. Après que les fruits aient commencé à se développer, les tiges porteuses de fruits sont abaissées par les feuilles et attachées à la côte d'une feuille inférieure, pour empêcher sa rupture à mesure que le poids des fruits augmente. Les dates sont récoltées soigneusement à la main parce que les fruits mûrissent à différents moments au cours de la période d'un mois. Certaines dates (dattes sèches) sont laissées sur l’arbre jusqu'à ce que l'inflorescence entière de fruits soit mûre, et alors la structure entière est coupée. Les dates peuvent être mangées immédiatement ou stockées pour sécher. La production des dates est ardue parce que les palmiers doivent être escaladés six à huit fois par an. Les feuilles mortes et leurs épines doivent être enlevées de la tige, parfois plusieurs fois, mais les feuilles vertes ne sont pas enlevées parce qu'elles fournissent le sucre pour les fruits. Généralement une personne grimpe à un arbre, saisit l'inflorescence femelle, en coupe le tiers, insère un brin masculin, et attache alors la pousse femelle à la structure avec de la corde. Amincir la femelle encourage le développement de plus grandes dates. Il est extrêmement important d'utiliser le pollen masculin approprié, parce que le mâle influence fortement la couleur, la douceur, et la période de la maturation du fruit. Les dates ne poussent pas dans les climats qui sont trop frais. Si cultiver dans des climats tropicaux humides, comme la Floride, le fruit tend à être de mauvaise qualité, chutant souvent de l'arbre avant maturation. Ah oui, les dates goûtent très bon - miam ! LES DATES SONT LES BONBONS QUI POUSSENT DANS LES ARBRES ! Zones de rusticité : 9 - 11 (- 5c/25f, 4c/40f). Le palmier Phoenix Dactylifera n'est pas particulier au sujet du sol et croîtra même dans les sols pauvres. Il préfère être entièrement au soleil. Bien que ce soit une plante du désert, résistante à la sécheresse, le palmier dattier a de profondes racines qui cherchent des sources d'eau souterraines. Fournissez une irrigation régulière pour un plus bel arbre et une croissance plus rapide. La date préfère les climats secs et chauds, parce que les fruits seront blessés à une température de 20 F, et le climat humide n'est pas favorable pour la production de fruit. Taillez les surgeons annuellement pour créer des spécimens à tronc simple.